Pourquoi l'effacement de consommation électrique est-il une bonne idée ?

Qu’est-ce que l’effacement électrique ?

Appelé aussi mécanisme d’effacement, l’effacement de consommation électrique consiste à demander à des particuliers ou à des entreprises de réduire temporairement leur consommation d’électricité, lors des pointes de consommation. Si elle est encore peu connue du grand public, cette solution est pourtant souvent utilisée, l’hiver surtout, pour apporter un peu de flexibilité au système électrique français. Bien sûr, on ne s'efface pas sans contrepartie ! Les consommateurs qui s’engagent bénéficient d’une tarification avantageuse durant une grande partie de l’année, voire d’une rémunération dans certains cas.

En bref, l’effacement de consommation d’électricité permet d’aider à assurer la bonne santé du système électrique, tout en étant récompensé financièrement. Une approche gagnant-gagnant !

Un outil pour équilibrer production et consommation d'électricité

À l’échelle d’un pays, le système électrique doit toujours garantir l’équilibre entre offre et demande, autrement dit fournir une quantité d’électricité suffisante pour répondre aux besoins des consommateurs à tout instant. Problème : la production d’électricité, comme la consommation, ne sont jamais totalement stables et les faire coïncider est plus difficile à certains moments. En France, c’est RTE, le gestionnaire du réseau de transport d'électricité, qui fait office de chef d’orchestre équilibriste ! C’est donc lui qui pilote aussi l’effacement de consommation électrique.

Par exemple, lors d’une vague de froid, le fort besoin d’électricité pour alimenter les chauffages électriques de millions de foyers et d’entreprises provoque des pics de consommation, appelés pointes. Si certaines centrales électriques se trouvent à l’arrêt au même moment, un déséquilibre peut se produire. Importer de l’électricité produite à l’étranger n’est pas toujours suffisant et cela ne se fait pas en un claquement de doigts. Un déséquilibre trop sévère peut alors contraindre à procéder à des coupures de courant temporaires, aussi appelées délestages. Pour ne pas en arriver là, RTE va d’abord chercher à faire baisser la consommation d’électricité, en mobilisant les foyers et les entreprises qui se sont engagés à s’effacer au moment opportun.

Les différents types d'effacement de consommation électrique

La baisse des consommations, ponctuelle ou durable, est devenue un enjeu de transition énergétique autant que de sécurisation des réseaux, dans lequel tout le monde peut s’impliquer : foyers, collectivités, entreprises. Il existe deux types d’effacement électrique : l’effacement industriel, qui concerne les gros consommateurs d’électricité, et l’effacement diffus, appliqué aux particuliers et aux petites entreprises.

L’effacement diffus permet de réduire un peu de consommation électrique chez des millions de consommateurs. Éteindre ou baisser son chauffage électrique pendant quelques heures, faire tourner les machines la nuit… Mises bout à bout, toutes ces actions soulagent réellement le système électrique, le tout pour un effort à fournir supportable. Les petits ruisseaux font les grandes rivières !

À noter que les options d’effacement de consommation électrique pour les particuliers sont proposées depuis les années 1980.

Quels sont les avantages de l'effacement de consommation d’électricité ?

Le premier avantage de l’effacement de consommation électrique est collectif : il participe directement à la préservation de l’équilibre du système électrique national. En diminuant la consommation électrique, l’effacement permet en plus de réduire les émissions de gaz à effet de serre liées à la production d’électricité, en évitant d’activer des centrales thermiques ou d’importer de l’électricité produite à l’étranger à partir de combustibles fossiles (notamment fioul ou charbon), des sources d’énergie fortement émettrices de gaz à effet de serre.

L’effacement de consommation énergétique peut aussi permettre de réaliser des économies intéressantes. Les options tarifaires donnent en effet accès à un tarif très avantageux en dehors des périodes de pointe. Si le consommateur joue le jeu, la baisse sur sa facture d’électricité à la fin de l’année peut être importante.

Effacement électrique : comment ça fonctionne ?

Pour valoriser votre effacement de consommation d’électricité, vous disposez de deux possibilités : l’effacement explicite et l’effacement tarifaire, aussi appelé effacement implicite. Leur fonctionnement est très différent.

L’effacement de consommation énergétique explicite nécessite de passer par un opérateur d’effacement, ou agrégateur d’effacement, qui joue le rôle d’intermédiaire entre vous, consommateur, et le gestionnaire du réseau, RTE. Un boîtier connecté relié à votre tableau électrique sera à installer. Les jours de pics de consommation, le système de l’opérateur éteindra automatiquement votre chauffage électrique ou votre climatisation durant quelques dizaines de minutes.

Plus facile à mettre en place, l’effacement de consommation électrique tarifaire n’implique pas de pilotage à distance de vos équipements ni de rémunération directe, mais vous incite à diminuer fortement vos consommations d’électricité les jours de pointe. C’est le cas de l’offre Zen Week-End option Flex d’EDF, qui répartit l’année entre jours Eco et jours Sobriété. Les 20 jours Sobriété correspondent à des jours où la consommation d’électricité dans le pays est très élevée, entre le 1er janvier et le 15 avril et entre le 15 octobre et le 31 décembre, hors week-end et jours fériés. Lors de ces jours Sobriété, le prix de l’électricité est très élevé. Mais en contrepartie, durant les 345 jours Eco, vous bénéficiez d’un prix de l’électricité avantageux. Si vous disposez d’un chauffage alternatif, comme un poêle à bois à activer lors des jours Sobriété, cette option s’avère particulièrement intéressante !

En résumé, l’effacement de consommation électrique est une façon efficace de s’engager pour un réseau électrique plus flexible et moins émetteur de gaz à effet de serre (pour l’intérêt de tous), tout en faisant baisser sa facture d’électricité !