Coupures de courant en hiver : comment les éviter ?
En France, les moyens de production installés doivent permettre de répondre à la demande en électricité. Cependant, lors de vagues de froid exceptionnelles, des pics de consommation très importants peuvent occasionner des tensions sur le système électrique. Alors, quelles sont les mesures pour sécuriser l’approvisionnement en électricité des français et parer à d’éventuelles coupures de courant ? Comment réduire sa consommation d’électricité lors des périodes de grand froid ? Explications.
Qu’est-ce qui peut engendrer une coupure d’électricité en hiver ?
Lorsque les températures dégringolent sous zéro et s’y maintiennent plusieurs jours d’affilée, le parc de production d'électricité est mis à l’épreuve. Les foyers ont besoin de se chauffer davantage, et on observe des pointes de consommation d’électricité le soir entre 18h et 22h, à l’heure où les français rentrent chez eux. Ainsi, pour chaque degré perdu au thermomètre, la consommation française augmente de 2 300 MW, soit l’équivalent de deux réacteurs nucléaires(1).
Dans ce contexte, de fortes tensions sur l’équilibre entre l’offre et la demande d’électricité apparaissent et provoquent parfois (bien que rarement) des pannes d’électricité localisées.
Les leviers de RTE pour éviter les coupures de courant
RTE, gestionnaire du Réseau de Transport d'Electricité, achemine l’électricité depuis les centres de production vers les sites industriels et assure l’interconnexion avec les réseaux électriques de nos pays voisins. Sa mission ? Garantir l’accès de tous, 24h/24 et 7j/7, à « une alimentation électrique économique, sûre et propre » (3).
A chaque instant, RTE s’assure de l'équilibre entre la production d'électricité, d’une part, et la demande des entreprises, collectivités et foyers français, d’autre part. En cas de déséquilibre, si la consommation est supérieure à la production, RTE intervient en temps réel pour éviter tout risque de coupure de courant. Pour ce faire, le gestionnaire de réseau sollicite l’ensemble des moyens de production d'électricité disponibles et prend, si les conditions climatiques l’exigent, les mesures suivantes.
La hausse des importations d’électricité
Les interconnections permettent de faire jouer la solidarité entre pays, en mutualisant les moyens de production. C'est particulièrement utile en période de forte tension. Ainsi, durant le coup de froid historique de février 2012, l’import d’électricité, majoritairement depuis l’Allemagne, a « permis de couvrir en moyenne 5 % de la consommation d'électricité et au maximum 9 % » (4).
L’effacement de consommation électrique
RTE a également la possibilité de stopper, pendant 15 minutes jusqu’à plusieurs heures, l’approvisionnement de sites industriels volontaires considérés comme de gros consommateurs d’électricité. Avec cette mesure encadrée par des contrats d’effacement, 1500 MW peuvent être économisés(5).
La baisse de tension sur le système électrique
Si les mesures précédentes ne suffisent pas, RTE peut diminuer de 5 % la tension du réseau durant 2 à 3 heures, avec à la clé 4 000 MW préservés(6). Un moyen d'éviter les coupures de courant dont les effets sont quasiment imperceptibles pour les particuliers : simplement des ampoules qui brillent plus faiblement et des appareils électriques un peu moins performants.
Les coupures d'électricité temporaires
Enfin, si la situation devient particulièrement tendue, par exemple si des installations de production d’électricité sont exceptionnellement à l’arrêt, le gestionnaire du réseau recourt à des coupures de courant temporaires (deux heures), appelées délestages.
Le principe consiste à sacrifier la fourniture électrique d’une partie de la population pour préserver celle du reste, en coupant pendant deux heures maximum le courant dans certaines régions. Bien sûr, certains services comme les hôpitaux sont protégés.
Le dispositif Ecowatt
En parallèle de ces mesures pour limiter le risque de panne électrique, les ménages français sont encouragés à participer à l’effort collectif de maîtrise de la consommation d’électricité. Pour les aider, RTE a créé EcoWatt. Cet outil gratuit accompagne les Français pour limiter leur consommation et les tient informés de l’état du système électrique, région par région. N'hésitez pas à télécharger l'application mobile EcoWatt afin d’être alerté des risques de coupures d’électricité.
Comment contribuer à éviter les coupures de courant sans perdre en confort ?
Chaque geste compte, même le plus petit, pour soulager le système électrique. Promis, vous n’y perdrez pas en confort, et en plus, vous ferez des économies sur votre facture d'électricité !
Se chauffer à la bonne température
Savez-vous que baisser le chauffage d’un degré permet de réduire votre consommation de chauffage de 7 %(7) ? Un petit effort mais, à grande échelle, cela contribue à éviter les coupures de courant en hiver. Privilégiez une température de 19°C dans les pièces de vie et de 17°C dans les chambres (8).
Traquer les courants d’air et l’humidité
Si les joints de vos fenêtres sont abîmés ou si votre porte d’entrée n’est pas très hermétique, vous pouvez installer des rideaux épais ou un boudin de porte pour faire obstacle aux courants d’air. Vous éviterez ainsi la surconsommation d'électricité de votre chauffage. Attention cependant à ne pas obturer les grilles d’aération, qui permettent de maintenir une bonne qualité de l'air dans votre logement. Et pour lutter contre l’humidité (qui pousse à surchauffer), aérez 5 à 10 minutes par jour, accueillez des plantes qui en sont friandes et confectionnez un absorbeur d’humidité en plaçant de l’argile et du gros sel dans une bouteille.
Adoptez les gestes utiles !
Pour préserver votre budget et le système électrique, découvrez tous les écogestes les plus efficaces.
Consommer durant les heures creuses pour réduire les risques de coupures d'électricité temporaires
C’est un bon réflexe, d'autant plus si votre contrat d’électricité comporte une option heures creuses. Un exemple : lancez votre lave-vaisselle avant de vous coucher (si votre plage d’heures creuses démarre à 22 heures, par exemple) et non juste après le dîner. En reportant vos consommations d’électricité pendant les heures où la demande est moins importante, vous contribuez à alléger les contraintes sur le réseau et bénéficiez en plus d’un prix de l’électricité moins cher !
Éteindre les appareils inutilisés et limiter l’éclairage
Ce n’est pas parce que vous dormez qu’ordinateur, TV et box internet en font autant. Ils veillent et consomment de l’énergie. Pour vous éviter de les éteindre un par un, installez une multiprise avec un seul interrupteur. Vous pouvez également installer une prise programmable (moins de 10 € en magasin de bricolage) qui éteint vos appareils sur les plages horaires que vous choisissez. Autre écogeste à adopter d’urgence : éteindre les lumières dans les pièces inoccupées. Cela semble évident, mais on n'y pense pas toujours !
Utiliser le moins possible les équipements énergivores
Avec notre solution de suivi de votre consommation d’électricité, vous connaissez en un clin d’oeil le coût annuel moyen de consommation d’une quarantaine d’appareils électriques du quotidien. Lorsque les grands frimas pointent le bout de leur nez, oubliez autant que possible, en particulier vers 19h lorsque le réseau électrique est le plus sollicité, vos appareils les plus gourmands en énergie.
(1) https://www.rte-france.com/wiki-energie/electricite-hiver-tension
(2) https://www.lefigaro.fr/conjoncture/electricite-des-coupures-locales-possibles-en-cas-de-grand-froid-cet-hiver-20201119
(3) https://www.rte-france.com/rte-en-bref
(4) Brochure RTE_rex_vague_froid-2012
(5) et (6) https://www.lefigaro.fr/conso/2017/01/17/20010-20170117ARTFIG00160-grand-froid-ces-mesures-pour-eviter-les-coupures-de-courant.php
(7) ADEME : « Guide pratique : réduire sa facture d’électricité » - juillet 2022
(8) https://multimedia.ademe.fr/infographies/infographie_mieux_se_chauffer/