Gaz naturel  5 questions (pas si bêtes) qu’on pourrait bien se poser

D’où provient le gaz naturel ?

Le gaz naturel est une source d’énergie primaire, donc directement disponible dans la nature et ne nécessitant pas de transformation après son extraction. Il résulte de la décomposition de matières organiques emprisonnées dans le sous-sol terrestre ou marin.

Il s’agit d’un combustible fossile. Autrement dit, pour faire sauter vos légumes au wok, vous utilisez un gaz qui s’est formé en grande partie il y a des millions d’années... A l’époque où diplodocus et autres tricératops foulaient le sol terrestre.

Gaz naturel : de quelle région du monde vient-il ?

Les deux tiers des ressources de gaz naturel actuellement connues se situent en Russie et au Moyen-Orient. En 2021, avant la guerre en Ukraine, la France importait son gaz naturel principalement de Norvège (36 %), de Russie (17 %), des Pays-Bas (8 %), d’Algérie (8 %), du Nigéria (7%) et du Qatar (2%).

Comment le gaz naturel est-il transporté ?

Une fois extrait, le gaz naturel est transporté de son pays d’origine jusqu’à notre territoire soit par gazoduc, soit par bateau sous forme de gaz naturel liquéfié. Le gaz à haute pression transite ensuite sur de longues distances dans des tuyaux de gros diamètre grâce au réseau de transport, jusqu’à l’entrée des villes. Le réseau de transport de gaz français est opéré par 2 acteurs : GRT Gaz principalement et Teréga (sud-ouest de la France). Ce sont les premières étapes du circuit !

Comment le gaz naturel arrive-t-il jusqu’à chez vous ?

Le gaz naturel est acheminé de l’entrée des villes jusqu’aux consommateurs finaux via un réseau de distribution de basse et moyenne pression (tuyaux de plus petits diamètre). En France, ce réseau est exploité par 26 « gestionnaires de réseaux de distribution », appelés GRD, de tailles inégales. Parmi eux, GRDF est l’acteur clé qui distribue 96 % des quantités de gaz naturel jusqu’aux logements des Français.

Peut-on stocker le gaz naturel ?

Oui, contrairement à l’électricité, le gaz naturel peut être acheminé jusqu’à un site de stockage lorsqu’il n’est pas consommé. Le stockage du gaz naturel permet de garantir une sécurité d’approvisionnement, notamment lors de la période hivernale. Les installations de stockage sont donc remplies en été et le gaz y est prélevé les jours de grand froid. Autre avantage : une vraie flexibilité qui permet de contribuer à l’équilibrage des réseaux.

Le gaz naturel est-il une énergie propre ?

De toutes les énergies fossiles, le gaz naturel est la moins polluante. Sa combustion dégage essentiellement de la vapeur d’eau et émet 30 à 50 % moins de CO₂ que les autres combustibles fossiles.

Inodore et incolore le gaz naturel, vraiment ?

Oui, le gaz naturel est bien inodore et incolore ! Mais alors quelle est cette odeur qui fait frémir vos narines ? Ni plus, ni moins que celle d’un composé chimique ajouté par l’homme. L’objectif : identifier facilement les fuites de gaz et réduire ainsi les risques d’explosion ou d’intoxication. Un stratagème mis au point après un accident meurtrier survenu en 1937 aux Etats-Unis. Que ce soit le gaz naturel ou le gaz vert, nous retrouvons cette odeur désagréable, et c’est normal. Elle agit comme une alarme anti fuite de gaz.

Et quid de la flamme bleue qui danse sur votre gazinière ou dans votre chaudière ? La couleur bleue des flammes de gaz naturel est simplement due à la chaleur produite par la combustion.

D’où vient l’expression “il y a de l’eau dans le gaz” ?

Son origine remonte au XIXe siècle. A cette époque, pour leurs besoins domestiques, les foyers parisiens commencent à être approvisionnés en gaz de ville, produit par distillation de houille.

Or, ce gaz contient un taux de vapeur d’eau plutôt élevé, pouvant provoquer des bruits semblables à de petites explosions et faire vaciller la flamme ou même l’éteindre. Il n’en fallait pas moins pour qu’un parallèle soit établi entre ce phénomène et les disputes dont la vie conjugale est ponctuée.

Maintenant, après le gaz naturel, découvrez plus d'informations sur les différents types de gaz !